Las Legumbres

Se denomina legumbre a un tipo de fruto seco, también llamado comúnmente vaina. El tamaño de éstas varía desde un milímetro hasta cincuenta centímetros. Su forma cambia muchísimo, aunque en la mayoría es alargada y comprimida, como la de las judías, frijoles o habichuelas.

Estos frutos pertenecen al gran grupo de las plantas leguminosas y a pesar del gran número de especies que componen esta familia, las utilizadas para la alimentación humana y del ganado son relativamente pocas.

La parte de la planta consumida en alimentación varía entre las distintas especies. En la mayor parte de los casos, la parte comestible coincide con la utilizada por la planta como almacén de sustancias de reserva. La gran variación existente en la parte consumida es una consecuencia de la diversidad de estrategias utilizadas por las leguminosas para su adaptación a los medios más diversos.

Las legumbres han sido cultivadas por siglos por una gran variedad de culturas. Se pueden considerar alimentos nutricionalmente recomendables teniendo en cuenta su composición en proteínas, hidratos de carbono, lípidos, fibra, minerales y vitaminas.

Son bastante parecidas entre ellas en su composición de nutrientes, el cual varía un poco en el cacahuete y la soja, ya que el contenido de lípidos en éstos puede alcanzar el 18%, frente a un 4% en el resto de legumbres. Son una fuente rica de fibra dietética puesto que los hidratos de carbono complejos, como la celulosa, forman parte de la estructura de la pared celular de los vegetales y que no son absorbidos por el aparato digestivo humano. Las legumbres poseen entre el 11 y el 25% de fibra dietética y son, junto con los cereales, la principal fuente de esta. Este nutriente tiene efectos preventivos frente a la obesidad, diabetes mellitus, estreñimiento, diverticulitis y el cáncer de colon. Se ha demostrado que elevadas dosis de fibra alimenticia reducen el nivel de colesterol.
Asimismo, poseen cantidades importantes de hierro, cobre, carotenoides, vitamina B1, niacina, y constituyen una fuente importante de ácido fólico. Diversos estudios de investigación indican que la ingesta de alimentos ricos en folatos puede prevenir las enfermedades coronarias. Tienen buenas cantidades de calcio y hierro, aunque de peor asimilación que el de la carne o la leche, y son una buena fuente de vitaminas del grupo B, aunque no presentan cantidades apreciables de vitamina C, excepto cuando germinan o están verdes.

Así que ya sabéis, incluir legumbres en nuestra dieta diaria puede favorecernos en muchos aspectos, por lo tanto no dejéis de consumirlas al menos una vez por semana.
Espero que os guste y gracias por leerme.

Espero que os guste, gracias por leerme y Bon Appetit :)

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